Maintenir la dynamique des pôles de compétitivité

Dominique Vernay a tiré de sa gouvernance à la tête du pôle de compétitivité francilien System@tic-Paris-Région, un bilan positif, car, non seulement «les industriels ont enclenché un phénomène très positif avec le monde académique et les collectivités locales qui se sont prises au jeu», mais aussi parce que la mise au point de ce projet a suscité un véritable «esprit de commando» qu’il avait rarement vu ; de même les acteurs étatiques et ceux de la région Ile-de-France ont été «tout à fait remarquables». Il faut maintenir cette dynamique, «ce qui n’est pas évident», a-t-il reconnu. De fait, selon lui, il y a peut-être des déceptions parce que tous les clusters n’ont pas la même portée ni les mêmes financements. Toutefois, maintenir cet «esprit de commando» est souhaitable d’autant plus que les crédits sont là (8 millions d’euros pour System@tic-Paris-Région) et que le rythme des appels à projets reste extrêmement soutenu. Dominique Vernay a invité les ingénieurs et chercheurs à s’investir dans les pôles de compétitivité. «Participer à un pôle, cela vous transforme un chercheur en entrepreneur. Je me demande si le plus important n’est pas de faire sortir les gens de leur cocon et de leur faire comprendre les besoins de la société. Je suis très optimiste sur le sujet», a-t-il lancé à un auditoire convaincu

Une dynamique de rapidité et de coopération : Dominique Vernay s’est félicité de la participation de grands opérateurs comme la SNCF ou la RATP dans l’activité du Pôle System@tic-Paris- Région. Il estime en effet qu’au XXIe siècle, «l’innovation, c’est l’interaction entre les fournisseurs et les clients». Il faut des inventions qui servent le marché. «Quand on a la chance de travailler avec son client, on a quelque espoir de faire un produit pour le futur qui corresponde à ce dont il a besoin», a-t-il souligné. Précision, mais aussi, vitesse de réalisation. «En même temps que l’on dessine l’avion, on prévoit l’usine qui va le produire de façon à gagner du temps», relève-t-il au passage. «Nous savons bien que nous avons des désavantages par rapport à d’autres zones dans le monde. Nous sommes là pour faire de la compétitivité. La seule façon de gagner, les industriels le savent bien, c’est d’être le premier à mettre le produit sur le marché et à en faire le plus grand nombre possible. C’est tout à fait la dynamique que nous essayons d’insuffler dans notre Pôle», a insisté Dominique Vernay. «On est loin de la période où l’on faisait une maquette, des prototypes», a-t-il ajouté en décrivant cette approche de simulation et de conception intégrée dont l’un des meilleurs exemples à ses yeux a été la fabrication du Falcon par Dassault.

Le rôle des PME : le président du Pôle System@tic-Paris-Région a beaucoup insisté sur la nécessité d’associer les PME technologiques aux grands groupes industriels et aux laboratoires de recherche. Il a estimé que les résultats de la recherche ne devaient pas être «internalisés» par les entreprises, mais mis à la disposition de ces PME. Comparant notre tissu industriel à celui de l’Allemagne, le président d’Optics Valley a ajouté : «On voit que le trou de la France, ce sont les PME technologiques. Elles n’ont pas tellement besoin de Recherche et Développement, elles ont besoin d’un marché. Le problème majeur, c’est de faire en sorte que, très rapidement, par une organisation intelligente, elles deviennent bien les fournisseurs des grandes entreprises», a-t-il souligné. De leur coté les collectivités locales, au lieu de saupoudrer sur tous les sujets, sélectionnent leur financement sur quelques projets. «Ce qui fait qu’aujourd’hui, il n’y a plus guère que deux financeurs pour chaque projet»

Portrait, un ingénieur chercheur entreprenant : Dominique Vernay est né le 20 avril 1948, marié, il a trois enfants. Ingénieur Supélec en 1972 il fait son Service militaire au CEA. Entré à la division Télécommunications de Thomson-CSF il fait toute sa carrière chez Thalès, et aujourd’hui à 59 ans, il est directeur Recherche et Technologie du groupe. Il préside l’un des six pôles de compétitivité mondiaux le Pôle System@tic-Paris-Région qui a été retenu à côté de dix autres à vocation mondiale et de 54 pôles nationaux ou régionaux. Ce pôle mondial francilien a pour but la maîtrise des technologies clés de l’optique, de l’électronique des logiciels et systèmes complexes pour quatre marchés applicatifs à forte valeur ajoutée : les Télécommunications, la Sécurité-Défense, l’Automobile et Transports, les Outils de conception et de développement de systèmes complexes. Le pôle mondial System@tic-Paris-Région regroupe 113 entreprises dont une soixantaine de PME de moins de 250 salariés, cinq centres de recherche et 56 centres de formation. Près de deux cents établissements sont impliqués et une quinzaine de collectivités territoriales. Ces partenaires totalisent au total 102 000 emplois dont 42 000 en recherche industrielle et 8 000 en recherche académique. Le budget annuel des projets de Recherche et Développement s’élève à 200 millions d’euros, financé à hauteur de 70% par les entreprises, 20% par les collectivités locales et 10% par l’Etat.

Daniel AMELINE